Из книги А.Полынкина "История орловского края в лицах"Историк1813 - 1855 Через несколько дней после смерти этого известного русского ученого середины XIX века хорошо знавший его Тургенев написал:
«Он жил недаром – он не умрет». Он был первым в России университетским профессором, органически связавшим преподавание истории с жизнью, Петр Лавров о его лекциях отозвался так:
«... в них из – за образов минувшего вставали вечно живые человеческие вопросы, смутные требования настоящего...» Николай Чернышевский назвал его «просветителем своей нации», Александр Герцен отмечал его умение «пропагандировать историю», а Федор Достоевский, относившийся к нему критически, вывел его в своем романе «Бесы» в образе Верховенского.
Родился ученый в 1813 году в Орле, до 13 лет обучался дома. Поступив в Санкт-Петербургский университет, закончил его кандидатом юридических наук, но дальнейшая его деятельность была связана с преподаванием и популяризацией всеобщей истории.
Его по праву считают отцом истории западного средневековья – предмета, который до него не изучался и не преподавался в русских университетах как самостоятельная дисциплина, а докторская диссертация ученого «Аббат Суггерий» стала одним из заметных явлений в ученом мире в конце 40-ых годов XIX века.
В январе 1954 года исполком Орловского областного Совета депутатов трудящихся принял постановление «Об увековечении памяти славных уроженцев Орловщины», в котором под №4 значился этот выдающийся русский историк.
О его жизни и деятельности рассказывают документы и экспонаты орловского музея, носящего его имя, а в одной из деревень Орловщины, где он часто бывал (это имение принадлежало его отцу), в Погорельце, в год 175-летия со дня рождения ученого-историка был открыт памятный знак с его барельефом и мемориальной доской.
В своей лекции «О современном состоянии и значении всеобщей истории», произнесенной в торжественном собрании Императорского Московского Университета 12 января 1852 года Тимофей Николаевич Грановский (наверняка, читатели догадались, что именно о нем все выше написанное) сказал:
«Тот не историк, кто не сумел прочесть в изучаемых им летописях и грамотах начертанные в них яркими буквами истины: в самых позорных периодах жизни человечества есть искупительные, видимые нам на расстоянии столетий стороны, и на дне самого грешного перед судом современников сердца таится какое-нибудь одно лучшее и чистое чувство». Многим современным историкам не помешало бы помнить эту мысль и время от времени ее повторять.